Temperatura przechowywania szczepionek COVID-19: dlaczego zamrażarka ULT?

8 grudnia Wielka Brytania stała się pierwszym krajem na świecie, który rozpoczął szczepienie obywateli w pełni zatwierdzoną i zweryfikowaną szczepionką przeciw COVID-19 firmy Pfizer.10 grudnia Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) spotka się w celu omówienia awaryjnego zezwolenia na tę samą szczepionkę.Wkrótce kraje na całym świecie pójdą w ich ślady, podejmując precyzyjne kroki, aby bezpiecznie dostarczyć społeczeństwu miliony tych maleńkich szklanych fiolek.

Utrzymanie niezbędnych temperatur poniżej zera, wymaganych do zachowania integralności szczepionki, będzie główną logistyką dla dystrybutorów szczepionek.Następnie, gdy długo oczekiwane szczepionki w końcu trafią do aptek i szpitali, muszą być nadal przechowywane w temperaturach poniżej zera.

Dlaczego szczepionki przeciw COVID-19 wymagają bardzo niskich temperatur?

W przeciwieństwie do szczepionki przeciw grypie, która wymaga przechowywania w temperaturze 5 stopni Celsjusza, szczepionka Pfizer COVID-19 wymaga przechowywania w temperaturze -70 stopni Celsjusza.Ta temperatura poniżej zera jest tylko o około 30 stopni wyższa niż najzimniejsze temperatury odnotowane na Antarktydzie.Choć nie całkiem zimna, szczepionka Moderny nadal wymaga poniżej zera temperatur -20 stopni Celsjusza, aby utrzymać swoją moc.

Aby w pełni zrozumieć potrzebę zamrażania temperatur, przyjrzyjmy się komponentom szczepionki i temu, jak dokładnie działają te innowacyjne szczepionki.

Technologia mRNA

Typowe szczepionki, takie jak grypa sezonowa, do tej pory wykorzystywały osłabiony lub inaktywowany wirus do stymulowania odpowiedzi immunologicznej w organizmie.Szczepionki COVID-19 produkowane przez firmy Pfizer i Moderna wykorzystują informacyjne RNA, w skrócie mRNA.mRNA zamienia ludzkie komórki w fabryki, umożliwiając im wytwarzanie specyficznego białka koronawirusa.Białko generuje odpowiedź immunologiczną w organizmie, tak jakby doszło do rzeczywistej infekcji koronawirusem.W przyszłości, jeśli dana osoba zostanie narażona na koronawirusa, układ odpornościowy będzie mógł łatwiej go zwalczyć.

Technologia szczepionek mRNA jest bardzo nowa, a szczepionka COVID-19 będzie pierwszą tego rodzaju zatwierdzoną przez FDA.

Kruchość mRNA

Cząsteczka mRNA jest wyjątkowo delikatna.Niewiele potrzeba, aby się rozpadło.Narażenie na zmienne temperatury lub enzymy może uszkodzić cząsteczkę.Aby chronić szczepionkę przed enzymami w naszym organizmie, firma Pfizer owinęła mRNA w oleiste bąbelki wykonane z nanocząsteczek lipidów.Nawet z bańką ochronną, mRNA może nadal szybko ulegać degradacji.Przechowywanie szczepionki w temperaturach poniżej zera zapobiega temu rozkładowi, zachowując integralność szczepionki.

Trzy opcje przechowywania szczepionki COVID-19

Według firmy Pfizer dystrybutorzy szczepionek mają trzy opcje przechowywania szczepionek na COVID-19.Dystrybutorzy mogą używać zamrażarek ULT, używać pojemników termicznych do tymczasowego przechowywania do 30 dni (należy uzupełniać suchym lodem co pięć dni) lub przechowywać w lodówce na szczepionki przez pięć dni.Producent farmaceutyczny wdrożył transportery termiczne wykorzystujące suchy lód i czujniki termiczne z obsługą GPS, aby uniknąć wahań temperatury w drodze do punktu użycia (POU).